ヤクルト・山田哲人内野手（２３）が、２５日に都内で行われた「ＮＰＢ　ＡＷＡＲＤＳ　２０１５　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」で、セ・リーグ最優秀選手賞（ＭＶＰ）を初受賞した。
今季打率３割、３０本塁打、３０盗塁のトリプルスリーを達成した２３歳に、球団は２億円の契約を準備していることが判明。
イチロー、松井秀喜に並び、６年目の高卒野手としては史上最速の２億円プレーヤーが誕生することになる。

　超一流の仲間入りをすることが確実となった。
トリプルスリーをはじめ、史上初めて本塁打王と盗塁王を同時に獲得した山田に、球団は１２月８日に行われる契約更改で、今季の年俸８０００万円から１億２０００万円増の２億円の契約を用意。
下交渉はこれからで細部は今後詰めていくが、球団幹部は
「単年になるか複数年かはまだ分からないが（２億円は）行くことになると思う」と認めた。

　球団では大卒の青木が４年目オフの契約更改で２億円に到達した。
だが高卒野手では球界でも９７年のオリックス・イチロー、９８年の巨人・松井秀喜と並び、史上最速となる入団５年目オフでの“大台到達”だ。
実力だけでなく、グッズなど人気もチームＮＯ１で、背番号も青木同様、２３から１へ変更が決定的。
若松、池山、岩村ら歴代プレーヤーが背負った「１」を継承し、ミスタースワローズの称号も手に入れる。

　チームの顔から「球界の顔」になりつつある。
プロ５年目となった今季は打率３割２分９厘、３８本塁打、１００打点をマーク。
チームの１４年ぶりのリーグ優勝に貢献した。日本シリーズではソフトバンクに敗れたが、第３戦ではシリーズ初となる１試合３本塁打を達成した。
侍ジャパンでも「プレミア１２」では、不動の３番として主軸を担った。

　この日はＮＰＢアワーズに出席し、セ・リーグＭＶＰを初めて手にした。
「シーズンが終わってから取れたらいいなとは思ってました。本当にうれしかった」。
そのほかにも最多本塁打、最多盗塁、最高出塁率、ベストナインで表彰され、さらにはトリプルスリーを記念して連盟特別賞も贈られた。

　今季のプロ野球界を象徴する２３歳は
「来季もチームとして優勝して、個人としてもいい成績を残せるようにしたい」と意気込んだ。
最大級の評価を得て、プロ６年目の来季にさらなる飛躍を果たす。

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